Il était une fois un homme très riche qui, par malheur, avait une énorme barbe bleue. Elle le rendait si laid que toutes les femmes le fuyaient. L'une de ses voisines avait deux filles si jolies que Barbe-Bleue voulait en épouser une, peu importe laquelle. Elles refusèrent tour à tour, non seulement à cause de sa barbe, mais aussi parce qu'on racontait qu'il avait déjà eu plusieurs femmes et qu'elles avaient toutes mystérieusement disparu.

Il était une fois un homme, nommé M. Seguin. Il n'avait jamais eu de chance avec ses chèvres. Toutes avaient cassé leur corde pour s'enfuir dans la montagne. Et toutes, dans la montagne, avaient rencontré le loup. Cependant, M. Seguin ne se décourageait pas et il acheta une septième chèvre...

Il était une fois, dans la cité de Bagdad, un jeune garçon nommé Aladin. Il était si fainéant que son père en était mort de chagrin. Un beau jour, un étranger s'invita chez eux en se faisant passer pour le riche frère du défunt...

Il était une fois, en Allemagne, une ville qui s'appelait Hamelin. Ses habitants étaient aussi gourmands qu'ils étaient riches, et leur plus grand plaisir était de se régaler de poulettes bien grasses, de pâtés croustillants et de brioches joufflues. Un soir de réveillon de Noël, alors que tout le monde attendait avec impatience de se mettre à table, le garde qui faisait sa ronde sur les remparts donna l'alerte. Avait-il vu venir une armée ennemie ou une bande de brigands ? Non, pas du tout. Ce qu'il avait aperçu était bien plus étrange ? Il s'agissait de rats, de milliers d'affreux rats velus aux yeux rouges, à la longue queue et aux dents pointues.

Il était une fois une demoiselle, haute comme un pouce, que tout le monde appelait Poucette. Une nuit, alors que Poucette dormait dans sa coquille de noix, une vilaine grenouille se saisit d'elle et l'emporta jusqu'à son étang pour la marier à son affreux crapaud de fils...

Il était une fois un pauvre bûcheron nommé Ali Baba. Un jour qu'il travaillait dans la forêt, il vit galoper vers lui une troupe de quarante cavaliers à l'allure effrayante. Pensant qu'il pouvait s'agir de brigands, il jugea plus prudent de se cacher derrière un arbre, d'où il les vit décharger de gros sacs devant un énorme rocher...

Il était une fois un roi dont la plus jeune fille, lorsqu'il faisait très chaud, aimait se rafraîchir au bord d'une fontaine cachée dans les bois. Là, elle s'amusait avec son jouet préféré, une magnifique balle en or, qu'elle lançait et rattrapait sans jamais se lasser. Un jour, la balle lui échappa et plouf ! tomba dans l'eau de la fontaine, qui était si profonde qu'on n'en voyait pas le fond. Aussitôt, la jeune fille se mit à pleurer des torrents de larmes. Une affreuse grenouille sortit alors la tête de l'eau. "Je crois pouvoir t'aider, coassa l'animal. Mais que me donneras-tu si je rapporte ton jouet ?" "Tout ce que tu voudras ! s'écria la princesse. Mes habits, mes bijoux, et même ma couronne !"

Il était une fois... une chèvre qui était la maman de sept adorables chevreaux. Un matin, elle voulut partir en forêt pour leur ramener à manger. Avant de s'en aller, elle leur dit de bien se méfier du loup : - Prenez garde à cet horrible animal ! Il est aussi cruel que malin et il vous mangerait tout crus si vous le laissiez entrer dans la maison...

Il était une fois... vingt-cinq petits soldats, tous moulés à partir d'une même cuillère de plomb. Parmi tous ces soldats, il en était un qui n'avait qu'une seule jambe, mais cela ne l'empêchait pas de se tenir bien droit et de relever fièrement la tête. Un jour, il aperçut d'autres jouets un peu plus loin parmi lesquels une adorable petite danseuse avec une paillette sur son épaule, drapée d'un ruban bleu...

Il était une fois une reine qui donnèrent naissance à un enfant très laid mais avec une intelligence rare et une houppe de cheveux très visible. Ainsi le surnomma-t-on Riquet à la houppe. Dans le royaume voisin vint au monde une princesse vraiment très belle mais affreusement stupide. Lorsque ces deux-là se rencontrent, le miracle de l’amour a lieu. Car une fée leur a donné un talent. Riquet pourra faire don de son esprit à une jeune femme qu’il aimera. Et la princesse pourra faire don de sa beauté à un jeune homme qui l'aimera.

Il était une fois une femme qui avait deux filles. L’une née d’un premier lit était méchante et nonchalante, mais de loin sa préférée. L’autre, née de son deuxième mari était vive et belle comme le jour. La vilaine femme lui faisait faire les tâches les plus ingrates. Un jour qu’elle filait, elle laissa tomber sa quenouille dans la fontaine. Sa mère l’exhorta à aller la rechercher. La jeune fille se retrouva alors dans le monde merveilleux de Dame Hiver où tout souriait à sa gentillesse. De retour chez elle, toute parée d’or, la méchante femme envoya sa première fille

Il était une fois, un roi qui avait douze filles toutes plus belles les unes que les autres. Elles dormaient dans un grand dortoir fermé à clé mais, chaque matin, leurs souliers étaient usés comme si elles avaient dansé toute la nuit ! Afin de percer ce mystère, le souverain décida qu'il donnerait l'une de ses filles et sa couronne à celui qui saurait lui révéler la vérité. Aucun des prétendants ne réussit à percer le mystère jusqu'au jour où un soldat doté d'un manteau d'invisibilité se présenta au roi...